Se trata de una guía complementaria para los psiquiatras, psicólogos y otros profesionales de salud mental que necesitan conocer la estructura organizacional, categorías de diagnóstico y de los propios criterios de esta nueva edición de DSM-5. 
 
Además, incluye pruebas de evaluación, de fiabilidad y de campo dimensional, y las controversias que surgieron durante el desarrollo del DSM-5.  Incorpora también los avances de la neurociencia, las imágenes cerebrales y la genética, los avances científicos en la comprensión de los trastornos psiquiátricos, el supuesto etiológico y las relaciones fisiopatológicas entre ellos.